O criador do Mickey havia comprado os direitos sobre o personagem de Johnston McCulley na esperança de conseguir um produto lucrativo e levantar fundos para ampliar as instalações de seu parque , a Disneylândia . Assim , Disney não poupou esforços e despesas para fazer o melhor seriado possível , com cenários que recriaram a Califórnia do século XIX ao custo de US$ 208 mil , uma fortuna para a época .
E não parou por aí . O preço final de cada episódio de 22 minutos ficava entre US$ 50 mil e US$ 100 mil , isso numa época em que o preço médio de outros programas com duração de 45 minutos , era de US$ 13.800 .
Mas a aposta deu certo . Zorro se tornou um favorito do público , durou 78 episódios , gerou enormes lucros com licenciamento de produtos e até causou uma disputa entre Disney e ABC pelos direitos . No final , Walt se deu bem , o investimento na Disneylândia a transformou no parque de diversões mais famoso do mundo .
Zorro é uma série de produção da Walt Disney baseado no herói mascarado, estreado em 10 de Outubro de 1957 no canal ABC. O final da série no canal foi em 2 de Junho de 1959. Foram produzidos 78 episódios, além de 4 especiais de uma hora que foram ao ar entre 30 de Outubro de 1960 e 2 de Abril de 1961 pela antologia de séries de televisão dos Estúdios Walt Disney. A série foi muito popular, principalmente entre o público infantil. A comicidade estava presente, graças aos personagens coadjuvantes Sargento Garcia e Cabo Reyes, que protagonizavam situações engraçadas; e o mudo Bernardo, quando descrevia as coisas que via para Don Diego. A ressaltar a comicidade, cada personagem tinha seu próprio acompanhamento musical: para o Sargento Garcia havia uma música que chamava a atenção para o seu enorme peso. E com Bernardo era ouvido uma canção com som de flautas e seus gestos bruscos traziam efeitos sonoros causados por instrumentos de madeira e metal.
Os episódios eram em preto & branco, tendo sido colorizados em 1992.
Don Diego de La Vega (Zorro) é um jovem rico recém-formado em advocacia que não se conforma com os maus tratos que o povo sofre. Seu pai, Don Alejandro de La Vega (um militar aposentado e rancheiro), quer que Diego o ajude na fazenda. Mas Diego, secretamente (somente Bernardo, seu criado mudo o sabe), decide fazer justiça com as próprias mãos: Se torna um justiceiro mascarado, que usa seu chicote e espada para defender seu povo - o Zorro. O Sargento Garcia, um militar bêbado, estúpido e atrapalhado, admira secretamente o Zorro mas o seu maior objetivo é capturá-lo. É o melhor amigo de Diego de La Vega.
Diego estudara muitos anos na Espanha, onde conheceu seu servo Bernardo, homem calvo e mudo. Ao chegar de volta à Califórnia, Diego se revolta contra as autoridades espanholas que oprimem o povo simples da região. Don Diego então decide esconder suas habilidades de grande espadachim e diz a todos que na Espanha adquirira gosto pelos livros e pela poesia e não quer saber de política. Para ajudar em seus planos, diz a todos que Bernardo é surdo-mudo (em alguns episódios se passa também por retardado mental).
O principal motivo da revolta de Diego é o comandante do quartel do exército em Los Angeles capitão Monastário que cobra altos impostos e sempre age com brutalidade e comete injustiças. O pai de Diego, o rancheiro Don Alejandro, quer que Diego escreva uma carta de denúncia para o governador em Monterrey, mas desiste quando percebe que o correio é controlado pelos militares. À medida que conversa com Diego, Alejandro julga que o filho agora é um covarde, que não quer saber de lutas. Quando está com Bernardo, Diego lhe conta seu plano: se não posso vestir a pele de um leão, então usarei a da raposa (Zorro). Diego saca então sua espada e faz a marca do "Z", que usará durante toda a série.
Principais personagens:
Don Alejandro de La Vega - George Lewis
Bernardo - Gene Sheldon
Sgt. Demétrio Lopez Garcia - Henry Calvin
Cabo Reyes - Don Diamond
Capitão Monastário - Britt Lomond
Juan Ortega - Anthony Caruso
Padre Felipe - Romney Brent
Magistrado Carlos Galindo - Vinton Hayworth
José Sebastian Varga - Charles Korvin
Don Rodolfo - Steve Stevens
Ana María Verdugo - Jolene Brand
Senhor Gregório Verdugo -Eduard Franz
Ricardo del Amo - Richard Anderson
Esteban de La Cruz - César Romero
Anita Campillo - Annette Funicello
Andrés Felipe Basilio - Everett Sloane
Capitão Felipe Arrellanos - George Neise
Governador da Califórnia - John Lite
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